蜜柑でもあった

　実は、梶井基次郎の「檸檬」(『檸檬』書き出し)は、こんなふうに始

まる。

　　　

　　　　「不吉な塊かたまり」に心をおさえられるような憂鬱のなか、

　　　京都の街をさまよう「私」は、寺町の果物屋に珍しく置いてあっ

　　　たレモンを買う。
　　　　檸檬のおかげで心が軽くなって、近ごろ避けてきた丸善に入る

　　　と、その幸福感も消え、また憂鬱になる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　ふと袂の中の檸檬を思い出した私は、「本の色彩を　　　

　　　ゴチャゴチャに積みあげて」この檸檬で「試してみた

　　　ら」と思いつき、また先ほどの軽やかな昂奮が帰って

　　　来た。

　　　　手当たり次第に積み上げた画集でできた「現像的な城」の頂き

　　　におそるおそる檸檬を据えると、その檸檬の色彩はガチャガチャ

　　　した色の階調をひっそりと紡錘形の身体の中へ吸収してしまっ

　　　て、カーンと冴えかえっていた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　続いて浮かんだアイディアはそれをそのままにして

　おいて何喰くわぬ顔で出ていくこと。それを実行した

　私は、あのレモンが爆弾で、もう十分後には丸善が

　「大爆発するのだったらどんなに面白いだろう。」と

　愉快に想像しながら、京極を下っていく。

　

　檸檬を投げはしなかったが、檸檬によって宿酔ふつかよいのような心身

の不調や「神経衰弱のようないけない不吉な塊」は消えたのだった。

　「投げる」のに行き着いた。「檸檬」ではなく、「みかん 蜜柑」だ。

　芥川龍之介の『蜜柑』(原稿用紙で8枚)　(1920年 大.8ー発表

　　『檸檬』は(原稿用紙14枚文)の『蜜柑』の約50年後 )

　　　　書き出しは、似ている。

　　ある曇った冬の日暮れ、「疲労と倦怠」を抱えた「私」

　は、汽車の発車直後に入ってきた13､4歳の下品で不潔な

　小娘を不快に思う。

　　数分後、小娘がなぜか窓をあけようとしはじめ、あいた時には汽車

　がトンネルに入ったので、私は煤煙を浴びて咳き込む。

　　　　夕刊を読み出す。汽車はトンネルに入ったが、この汽車と、

　　　平凡な記事ばかりの夕刊と、この小娘とが「不可解な、下等な、

　　　退屈な人生の象徴」と思える。小娘が窓をあけようと悪戦苦闘

　　　するのだが、私にはその理由がわからず、冷然と眺める。

　　　　汽車がトンネルを抜けると、踏切りの柵の向こうに頬の赤い

　　　3人の男の子が並んで立っていて、汽車を仰ぎ見ながら、手を

　　　振って声を上げる。

　　　　その瞬間、「暖（あたたか）な日の色に染まっている蜜柑」

　　　が、五、六個、　子どもたちの上へ降ってくる。

　　　　これから奉公先へ行く小娘がその蜜柑で　

　　　弟たちの見送りに報いたのだ。　　　　　　　　　　　　　
 

　　　　私の心にはこの瞬間の光景が焼きつけられ、

　　「ある得体の知れない朗かな心もち」が湧き上

　　がる。
 
　　　小娘を見ると、私の前の席に戻っていて、

　　あいかわらず三等切符を握っている。

　　　私は、この時はじめて「疲労と倦怠」、

　　「不可解な下等な、退屈な人生」を忘れることができた。

　

　蜜柑は投げられた。

　「私」の人生は、納得させられた。